- Lubenica nije samo omiljeno ljetno voće koje nas rashlađuje, ona u sebi krije moćan sastojak koji može zaštititi naš mozak. Riječ je o likopenu, prirodnom pigmentu iz grupe karotenoida, koji prema novim istraživanjima ima veliki potencijal u borbi protiv starenja i oštećenja moždanih ćelija.
Likopen je snažan antioksidans koji može igrati ključnu ulogu u očuvanju zdravlja mozga, pokazuje istraživanje objavljeno u časopisu Journal of Nutrition in Gerontology and Geriatrics. Redovno konzumiranje namirnica bogatih ovim pigmentom, a posebno lubenice, može doprinijeti prevenciji neurodegenerativnih bolesti poput Alchajmerove i Parkinsonove bolesti.
Ono što likopen izdvaja od drugih prirodnih jedinjenja jeste njegova sposobnost da neutralizira slobodne radikale – štetne molekule koje nastaju kao nusprodukt metabolizma. Kada se ti molekuli nakupe, dolazi do oksidativnog stresa, koji direktno oštećuje moždane ćelije i remeti osnovne kognitivne funkcije poput pamćenja i koncentracije.
Oksidativni stres je jedan od ključnih uzroka starenja mozga. Kada je narušena ravnoteža između slobodnih radikala i zaštitnih antioksidansa, neuronske veze slabe, a mozak postaje ranjiviji na vanjske utjecaje i unutrašnje promjene. Upravo u tim trenucima likopen djeluje kao prirodni štit na ćelijskom nivou, štiteći mozak i njegove funkcije.
No, likopen ne pomaže samo protiv oksidativnog stresa. On ima i snažna antiinflamatorna svojstva, što znači da smanjuje hronične upale koje često prolaze neprimijećeno, ali s vremenom mogu dovesti do problema poput depresije, anksioznosti i smanjene mentalne jasnoće.
Lubenica, kao jedan od najbogatijih izvora likopena, ističe se i po drugim benefitima. Osim što je bogata vodom, sadrži i vitamin C, kalijum i vrlo malo kalorija, što je čini idealnim izborom za svakodnevnu ishranu, posebno tokom ljeta. Njena prednost je i to što se jede sirova, pa nutritivne vrijednosti ostaju sačuvane.
Iako se likopen nalazi i u drugim namirnicama – poput paradajza, crvene paprike, guave i ružičastog grejpfruta – lubenica ga sadrži u visokim količinama i lako se uklapa u svakodnevni jelovnik.
Trenutna naučna saznanja jasno ukazuju na to da redovan unos likopena može imati dugoročne preventivne efekte na zdravlje mozga. U kombinaciji s redovnim snom, fizičkom aktivnošću i izbalansiranom prehranom, likopen iz lubenice može postati snažan saveznik u očuvanju moždane funkcije i borbi protiv starenja.
