Kašalj je nešto što gotovo svako od nas doživi barem nekoliko puta godišnje. Iako često djeluje bezazleno, uporan kašalj zna ozbiljno narušiti kvalitet sna, koncentraciju i svakodnevno funkcionisanje.Upravo zato je važno znati kako pravilno reagovati kada se pojavi ovaj simptom. Ne postoji jedno univerzalno rješenje za kašalj, jer njegov uzrok može biti vrlo različit, a pogrešan pristup često produžava tegobe umjesto da ih ublaži.
Stručnjaci naglašavaju da je prvi i najvažniji korak razumijevanje samog kašlja. Nije isto da li je kašalj suv i nadražajan ili produktivan, niti da li dolazi iz grla ili iz donjih disajnih puteva. Prije odabira bilo kakvog preparata, važno je tačno znati koliko dugo kašalj traje i kakvog je karaktera.
Kašalj najčešće nastaje kao posljedica virusnih infekcija disajnih puteva. U tim slučajevima on je dio prirodnog odbrambenog mehanizma tijela, koje pokušava da izbaci nadražaj ili sekret. Međutim, postoje i situacije kada kašalj nema direktne veze s prehladom ili gripom, što mnoge ljude iznenadi.
Određena hronična stanja mogu se manifestovati upravo kašljem, iako na prvi pogled nemaju veze s disanjem. Kod osoba koje imaju probleme sa srcem, kašalj može biti znak pogoršanja osnovne bolesti i jasan signal da je potrebna stručna pomoć.
Slično je i kod problema s probavnim sistemom. Kod osoba koje pate od vraćanja želučane kiseline, dolazi do iritacije grla i ždrijela. Posljedica toga je dugotrajan, suh i iscrpljujući kašalj, često praćen promuklošću. Mnogi ljudi u takvim situacijama pogrešno pomisle da je riječ o alergiji ili produženoj prehladi, pa mjesecima liječe pogrešan uzrok.
Zbog svega toga, prilikom traženja savjeta u apoteci ili kod zdravstvenog radnika, važno je dati što više informacija. Kada je kašalj počeo, da li se javlja noću, da li je praćen sekretom, peckanjem u grlu ili bolom u grudima – sve su to podaci koji pomažu u izboru odgovarajuće terapije. Ispravno postavljena pitanja često su pola rješenja problema.
Osim farmaceutskih preparata, mnogi se okreću i tradicionalnim receptima koji se prenose generacijama. Jedan od najpoznatijih je kombinacija luka i meda. Iako zvuči jednostavno, ovaj recept ima svoje uporište i u savremenim objašnjenjima. Luk sadrži prirodne supstance koje oblažu sluznicu grla i smanjuju iritaciju, dok med dodatno umiruje nadražaj.
Med se često preporučuje kao prva, prirodna mjera za smirivanje suvog i nadražajnog kašlja. Njegova slatkoća podstiče lučenje pljuvačke, koja vlaži i štiti grlo, a postoje i pretpostavke da slatki ukus utiče na centre u mozgu koji smanjuju refleks kašlja.
Istraživanja su pokazala da uzimanje male količine meda prije spavanja može značajno smanjiti noćni kašalj, kako kod djece, tako i kod odraslih. Uz to, čajevi i sirupi na bazi biljaka koje sadrže sluzi mogu biti vrlo korisni kod upaljenog i iziritiranog grla. Takvi preparati djeluju tako što stvaraju zaštitni sloj na sluznici, čime se smanjuje osjećaj grebanja i peckanja.
Ipak, oprez je neophodan. Osobe koje imaju sklonost ka alergijama, posebno na polen, treba pažljivo da biraju biljne preparate. Određena sredstva koja olakšavaju iskašljavanje mogu dodatno nadražiti želudac i pogoršati postojeće tegobe, pa se u tim situacijama njihova upotreba ne preporučuje bez stručnog savjeta.
