- Dvanaestog februara 2017. godine, dvanaestogodišnja Libi i trinaestogodišnja Abigejl krenule su u šetnju šumskim stazama u malom gradiću u Indijani. One nisu ni slutile da će naići na čovjeka koji će im oduzeti život, ali su uspjele ostaviti snimak koji je postao ključni dokaz. Snimak, mutan i drhtav, prikazuje djevojčice kako hodaju stazom, dok se iza njih pojavljuje silueta muškarca obučenog za hladno vrijeme. Njihov razgovor, ispunjen strahom i šaptom, prekida muški glas: „Devojke, nizbrdo“. Nakon toga, video se završava.
Sutradan policija pronalazi tijela djevojčica nedaleko od mjesta gdje su viđene posljednji put. Obdukcija je pokazala da su im grla bila prerezana, a tanke grane poređane preko tijela davale su jeziv dojam rituala, iako nije bilo znakova seksualnog zlostavljanja. Odmah je započela istraga koja je privukla veliku pažnju javnosti, jer je snimak prikazivao osumnjičenog, kojeg su mediji nazvali „Tip sa mosta“.
Fotografija izvučena iz snimka bila je mutna i nejasna, a tokom narednih mjeseci pojavili su se različiti fotoroboti, opisi i brojni osumnjičeni. Jedan od njih bio je lokalni stanovnik s burnom prošlošću, ali bez čvrstog dokaza da je povezan sa zločinom. Drugi osumnjičeni bio je poznat po lažnim internet profilima i dopisivanju s djevojčicama, ali ni on nije imao dokaze da je počinio ubistva. Godinama istraga nije napredovala, a stanovnici malog gradića živjeli su u strahu, dok su tabloidi širili glasine o ritualnom ubistvu i pripadnicima paganskog kulta.
Prelomni trenutak desio se 2022. godine, kada je penzionerka i volonterka pregledavajući stare spise primijetila grešku u dokumentaciji. Ime pravog počinitelja, lokalnog apotekara, pogrešno je zavedeno, što je omogućilo da ostane skriven od istražitelja više od pet godina. Kada je uhapšen, u njegovoj kući pronađena je kolekcija noževa i pištolj, a balistički dokazi povezali su ga s mjestom zločina. Iako je u početku tvrdio da nema veze sa ubistvom, u zatvoru je počeo priznavati zločin različitim ljudima, uključujući suprugu i zatvorsko osoblje.
Njegovo priznanje otkrilo je da je prvobitno planirao napad na odraslu ženu, ali je djevojčice odlučio ubiti jer je osjećao da bi ga neko mogao zateći. Suđenje je završeno presudom: osuđen je na 130 godina zatvora, praktično doživotnu kaznu, dok su stavovi lokalne zajednice i dalje podijeljeni.
Ovaj slučaj postao je simbol neuspjeha lokalne policije, ali i primjer kako istrajnost jedne volonterke može promijeniti tok istrage. Tragične smrti Libi i Abigejl zauvijek su obilježile njihov mali grad, dok njihov snimak ostaje jezivi svjedok posljednjih trenutaka života. .
Iako je tragedija neizbrisiva, priča pruža i poruku o važnosti pažljivog praćenja i istrajnosti u otkrivanju istine. Ove djevojčice, svojim nesvjesnim djelovanjem, pokazale su koliko je ponekad jedan mali čin – poput snimanja događaja – presudan za rješavanje zločina i donošenje pravde. Svaka nova generacija može naučiti iz ove priče o hrabrosti, opasnostima i vrijednosti pažnje prema detaljima.
